「みずほ」も復活！

新幹線　鹿児島中央−新大阪に最速車両　３時間４７分に
来年３月に全線開業する九州新幹線と山陽新幹線の鹿児島中央−新大阪間について、既に公表されている「さくら」より所要時間が短い列車の運行が計画されていることが２４日、ＪＲ関係者の話で分かった。新たな列車の所要時間は３時間４７分で、「さくら」の４時間を切る。競合する航空機に対抗する狙いで、列車名はかつて九州と東京を結んだ夜行列車「みずほ」が有力。また全線開業日は３月１２日で最終調整している。
関係者によると、「みずほ」は１時間に１本を運行予定の「さくら」より運行本数が少なくなる。博多−鹿児島中央間では熊本のみ停車する見通しで、停車駅を絞って時間短縮を図る。
新幹線の所要時間が３時間を超えると航空機需要が高まる傾向があるとされている。また九州と関西間では、スカイマークが９月から神戸−鹿児島に１日３往復で参入するなど新幹線と航空機の競争が激化しており、ＪＲは「みずほ」投入で航空利用客を奪いたい考えだ。大阪（伊丹）−鹿児島の飛行時間は約１時間１０分だが、市街地から空港までの移動や保安検査を受ける時間も必要で、ＪＲ関係者は「勝機はある」と見ている。
新列車の車両は「さくら」に投入する計２９編成のＮ７００系を使用する予定。「みずほ」は１９６１年から９４年に東京−熊本・長崎間で運行した寝台特急（ブルートレイン）。
（毎日新聞 - 8月24日11時53分）

これだったら、東京−鹿児島中央の直行列車もアリかな？と、ふと思ってしまった。
ただ、８両なのがネックだが・・・。