こだまレールスター

ひかりレールスター廃止へ　九州新幹線全線開業に合わせ
平成２３年春以降、順次廃止される「ひかりレールスター」　ＪＲ西日本は１３日、山陽新幹線の人気列車「ひかりレールスター」を平成２３年春以降、順次廃止し、車両を「こだま」に転用することを決めた。同年春に九州新幹線（博多−鹿児島中央間）が全線開業するのに合わせて、Ｎ７００系をべースにした８両編成の新型車両で新大阪−鹿児島中央間を直通運転するため、山陽区間を走行するひかりレールスターはすべて新車両に置きかわり、基本的には８両のこだまになるという。
山陽・東海道新幹線では昨年７月から、最高時速３００キロのＮ７００系「のぞみ」を増発。山陽区間でビジネス客のぞみへの移行が進んでおり、ビジネス客の取り込みを狙ったひかりレールスターは一定の役割を終えつつあることから、九州・山陽新幹線直通の新車両で新たな乗客獲得を目指す。
山陽新幹線では、０系こだまが１１月で引退するのをはじめ、５００系のぞみのこだまへの転用など新幹線車両の再編が進んでいる。
ひかりレールスターは７００系車両を使用した８両編成で、１２年３月から運行を開始。現在、１６編成（１２８両）で新大阪−博多間を１日２４往復、新大阪ー広島間を１往復している。最高速度は７００系のぞみと同じ時速２８５キロで、新大阪ー博多間を最短２時間３５分で結んでいる。
指定席の横２席ずつの座席配列や車内放送が流れないサイレンスカー、パソコン用コンセント付きのオフィスシートの設定など車内の快適性に加えて、指定席特急料金がのぞみより安いこともあって固定ファンも多く、指定席は常に満席に近い状態だ。しかし、山陽区間の乗車率はこのところ横ばい状態で、のぞみ増発で名古屋−岡山、広島など「東海道と山陽新幹線をまたぐ乗客が増えている」（ＪＲ西日本幹部）という。
（産経新聞 - 8月14日1時38分）

えらく西の方のこだまがゴージャスになるな（笑）